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第19章（第2页）

陆母久居佛堂，日夜诵经，吃的都是斋食，无需共膳叨扰。陆二弟弟养了一只黑狸，整日与那狸子相伴，闭门不出，绝少现身。

晏琛在陆家住了快两个月，竟与做竹子时无异，耳畔听的最多的，仍是飞鸟扑翅、水滴深井的响动。

其实十年以前，陆家并不是这副样子。

陆家的上一辈原本是不分家的。

陆桓城的祖父娶了一妻三妾，生了八个儿子，几十口人挤在大宅子里，也曾是一派子孙满堂的繁茂景象。到了这一辈，陆桓城这个长房嫡子不爱读书，执意要走商途，陆家三百年书香门第，三百年仕途昌盛，眼看就要断在他这一环，其他各房当即不安分起来，蠢蠢欲动，争相扑抢长房的地位。

陆桓城十八岁那年，四叔带了两个儿子大闹前院，堵在陆桓城父亲门前破口大骂，骂长房嫡子不思进取，误走歪门邪道，白白浪费了陆家珍贵的文脉，应该趁早负罪请退，改让饱读诗书的四房当家。当天晚上，二房三房接连炸锅，七个儿子掐作一团，什么丑陋恶毒的嘴脸都摆上台面演了一遍。

那时陆桓城的爷爷尚且健在，老爷子脾气火爆，喊来陆桓城，叫他跪于祠堂，当着先祖的牌位问他可否扛起家业。陆桓城昂首不惧，大声答可。陆老爷子当机立断，捋着胡子拍了板，直接大刀阔斧分家，该滚蛋的通通收拾细软滚蛋，省得留在祖宅撕破脸皮，扰了先祖清净。

于是一夜之间，陆宅麻溜干脆扫出去几十人，仅留长房一脉。祖辈三代，共计七口。晚膳时正好围成一桌，相互贴近，彼此都说得上话，堪称其乐融融。

那时候的陆桓城，有祖辈，有父母，还有一双弟妹，正享着一辈子最安乐的时光。

可惜好景不长，其后短短数年，七口死得只剩三口。

先是陆桓城弱冠那年，刚满三岁的妹妹陆桓宁误食了夹竹桃嫩叶，中毒身亡。再是六个月后，他的父亲在赴京途中坠河过世。半年里，幼孙夭折，长子早亡，祖父祖母受不住打击，相继驾鹤西去。待到陆桓城二十二岁那年，陆宅里称得上主人的，已经只剩母亲、弟弟和他三个。

陆家横遭变故，阆州坊间传言纷繁。

一说是衰于陆老爷子分家，浇灭了人丁兴旺的势头，这势头一旦掐熄，家道迅速中落，再无翻盘之机；二说是衰于陆桓城行商，陆家三百年文脉一夕间枯萎，先祖震怒，不再庇荫赐福；三说是衰于妖孽作祟，陆家树大招风，想必被妖物暗中盯上，从三岁幼儿杀起，为的就是掘土斩根。

然而，在这样咄咄逼人的指摘与质疑中，年仅二十二岁的陆桓城并没有垮塌。

他立在残桓断壁之中，扛起了陆家千斤重的牌匾，继续贩他的生丝华绸、花梨紫檀，做他守信修睦、积财攒德的生意。陆家人丁凋零是不假，可在他手里，远没有一丝家道中落的迹象，反而像熄炭里窜起的一团烈火，越烧越旺。