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第591章 风声鹤唳（第3页）

江宁府衙，后堂。

郑居中坐在太师椅上，面前的案几上摆着一壶新茶，袅袅冒着热气。他穿着一件半新不旧的藏青色道袍，头发随意挽了个髻，看上去像个悠闲的士大夫。可那双眼睛，却像鹰一样锐利，仿佛随时在盯着猎物。

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“陈提举来了，坐。”他指着对面的椅子，笑容可掬。

陈砚秋拱手行礼，坐下。

“尝尝这茶。”郑居中亲自斟了一杯递过来，“今年明前的顾渚紫笋，宫里赏下来的，一共才两斤。老夫舍不得独享，请你来品品。”

陈砚秋接过茶盏，轻轻抿了一口。茶汤清澈，香气馥郁，确实是上品。

“好茶。”他放下茶盏，“郑大人召下官来，不知有何要事？”

郑居中笑了笑，没有直接回答，而是起身走到墙边，指着挂在那里的舆图：“陈提举，你看这舆图。”

舆图很大，足有一丈见方，上面画着江南东路的山川形势、州县分布、水路交通。几个红圈标注着浙东的方向，旁边写着“匪乱”二字。

“台州失守了。”郑居中叹了口气，“裘日新那厮，裹挟了几万乱民，一路烧杀抢掠，从台州打到越州，如今已经逼近明州。朝廷催我调兵平乱，可我手里这点兵，能顶什么用？”

陈砚秋没说话。

他知道郑居中不是在诉苦，而是在试探。

“郑大人，”他斟酌着词句，“下官以为，浙东民变，根源不在兵，而在民。若不能安抚百姓，就算平了这次，还会有下次。”

“安抚？”郑居中冷笑一声，“拿什么安抚？朝廷要钱没钱，要粮没粮，各地的赋税还催得紧。安抚百姓需要银子，可银子都去哪了？都被那帮贪官污吏刮走了！”

他顿了顿，看着陈砚秋：“陈提举，老夫听说，你这些日子在查方孝节的事？”

陈砚秋心里一紧，面上却不动声色：“下官只是觉得，自焚事件有蹊跷，想查个明白。”

“查明白？”郑居中的笑容冷了下来，“查明白又如何？那七个士子，死了就是死了，就算查出背后有人指使，他们也活不过来了。倒是你——陈提举，你有没有想过，你这样查下去，会得罪多少人？”

陈砚秋沉默片刻：“下官只想还死者一个公道。”

“公道？”郑居中哈哈大笑，“这世上有公道吗？陈砚秋，你也是做过官的人了，怎么还这么天真？官场就是个大染缸，你要么跳进去，跟着一起脏，要么就站在岸上，等着被淹死。没有第三条路。”