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第2章（第1页）

十二名僧人在上方念经，烧纸磕头，除自己家人，祭拜的人也不算少，朱氏觉得额头上的汗又往下滴。杨妈妈走到她身边小声道：“太太，族里的三位老爷来了。”

跪在朱氏身边的婉潞一愣，族里的人那日父亲倒下时候就遣下人去族里太爷那里禀报了，料理丧事少了他们也是不成的，不过一个个都说事忙不过来，怎么现在过来了？

朱氏比婉潞想的就更深了，平氏一族，祖上三代为侯，封侯之后，远的近的族人全都依附本家过活，一年光这些开销就不在少数。若爵位一直袭着倒也罢了，偏偏到了自己丈夫这里，爵位到头不说，朝廷连个恩典都没有。

仗着侯门长子的荣光，丈夫初娶的还是尚书家的千金，等公公过世，丈夫就将当年被封为侯时赐给的田地住宅全数返还，那时少了朝廷俸禄，只是靠着原先置办的田地商铺，这些田地商铺的出息和当初公公在时就不一样，年年要纳税，家里的日子就渐渐差了下来。

丈夫先头妻子熬不过淡薄，过不了一年就撒手而去，当时的婆婆还当侯门媳妇，就算是填房也是无数人抢着来的，那晓得去旧日好友那里说亲，一个比一个推的快些，没了法子才娶了自己过门。

受了这样冷淡，婆婆也熬不住，五年年前撒手归去。那些族人？朱氏唇边的冷笑更甚，一个个只知道趋炎奉势。公公撒手而去，平家日子难熬时候，不见一个上门的，以至于婉潞她娘的葬礼也是冷清清的。等听说娶了自己，带来的嫁妆丰厚，一个个又翻转面皮，日日来打秋风。

丈夫是个厚道人，对着人只说好不说坏的，虽有自己百般拦阻，也被他们沾了些便宜去，这几天不过来，不定是在那里商量要怎么算计着家财呢。

朱氏思量妥当，已经到了外面大厅，坐在上面的三个人，依次是族里的四老爷五老爷七老爷，四老爷还兼着平氏族长，当初本该平老爷袭的，平老爷经过这些事情，对族里的事情也淡了，自然推了，四老爷就捡了个族长当当。此时平四老爷正翘着脚坐在上面对着小厮们喊：“还不快些去拿好酒好菜来？”

说着端起茶壶，闻一闻：“这多久的茶叶了，也拿来给老爷我喝，还不快换新茶来。”小厮骨突着嘴，一脸不情愿的样子，五老爷一脚踢去：“你这小厮还不快去？你家老爷倒了头，这家事就要我们族里来分一分，到时连你们都是我们的……”

不说朱氏，连杨妈妈都听的大怒，虎着脸上前对小厮道：“后面还等着人上香伺候呢，你怎么在这玩？”小厮满心的委屈，但也晓得杨妈妈是对他好，缩着头就跑了。

七老爷喝光一壶茶，看见杨妈妈，斜着眼道：“老太婆，你是我们家的人，还不快些给老爷们倒茶来？”杨妈妈也不是什么好惹的，从他手上抢过茶壶：“我是太太的陪房，可不是你平家的人。”七老爷脸一红，四老爷已经看见站在门口的朱氏，也不起身只是对朱氏道：“六弟妹你瞧瞧，你是怎么管教下人的，对族里的老爷们都这样？”

杨妈妈把茶壶放下，上前搀着朱氏坐到上面，朱氏坐下来才淡淡地道：“我家下人，惯会看人，讲礼的自然就对他有礼，那不讲礼的……”朱氏的这声拖的很长，故意看着四老爷：“自然，四伯们是讲礼的。”四老爷没想到朱氏嘴快如刀，中了暗箭也不好说出来，只得咳嗽一声。

杨妈妈命丫鬟重新上了茶，七老爷给四老爷使个眼色，四老爷嘴一咧，做出个哭样来：“六弟妹，老六这次没了，我们做兄弟的，实在是伤心不止。”说着用袖子盖住脸，嘴里嚎啕了两声出来，五老爷和七老爷也有样学样，各自用袖子盖住脸。

朱氏纹丝不动地看着他们在那里演戏，方才的话是听的清清楚楚，他们的来意必定不善，不过为了续宗也不能让他们讨了一分便宜去。朱氏只是冷眼看着，四老爷嚎啕一会，得不到朱氏的回应只得放下袖子道：“六弟妹，我们平家本是大族，只是祖上的爵位没了，现在最成器的老六也死了，族里现在也就只剩我们几个，总该连成一心才好过日子。”

朱氏哦了一声，五老爷有些着急，嚷出来道：“六弟妹，你儿子还小，只怕连打盆都不会，我们商量了，把四哥的儿子旺宗过继过来，他今年十五了，等娶了媳妇也就能当家立户，比续宗那小小孩儿顶用的多。”

四老爷听了这话，心里漾出喜色来，但面上又要维持住悲伤之色，于是那双眼不晓得是该喜还是该愁，索性用手揉眼，揉的红兮兮的才道：“六弟妹，你是晓得的，我家旺宗是我的心头肉，本不愿过继的，只是你一个寡妇带个小小孩儿，哪能顶门立户，这才过继了过来。”

七老爷也在那里嚷：“是啊，六嫂，四哥这番美意你就收了吧，别觉得不好意思。”朱氏只觉得五内都有火，强过继子的事也有，不过都是些有女无儿的，哪有明明有儿子还要过继的。