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第3章 山路上的劝学声（第2页）

笪龢松了口气，放缓脚步走过去。小石头听见动静，猛地回头，眼睛瞪得溜圆，像只受惊的小野兽，手里的树枝都掉在了地上。他的脸颊上沾着泥，一道一道的，像只小花猫，额头上还有道新划的口子，渗着血珠，看着就让人心疼。

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“笪老师……”小石头的声音细若蚊蚋，手不自觉地往身后藏，像是怕被老师发现他没去上学。

笪龢蹲下来，看着竹筐里的栗子，青褐色的，带着尖刺，已经装了小半筐。“捡这么多了？”他尽量让语气平和些，不想吓到孩子。

小石头低下头，手指抠着筐沿，小声说：“奶奶说，卖了能换钱……”

“换钱干啥？”

“给奶奶买药。”孩子的肩膀垮下来，褂子后背磨出个洞，能看见里面嶙峋的脊梁骨，他吸了吸鼻子，声音带着哭腔，“老师，我不念书了。”

笪龢的心像被什么东西狠狠揪了一下，疼得他喘不过气。他想起小石头上次考试，作文写的是《我的梦想》，歪歪扭扭的字里写着：“我想当老师，像笪老师一样，教山里的娃念书。”那时这孩子眼里的光，亮得像星星。

“胡说！”笪龢的声音提高了些，又赶紧压下去，怕吓到他，“你奶奶的药钱，老师想办法。你必须上学，听见没？不上学，咋实现你的梦想？”

小石头猛地抬起头，眼睛里闪着水光，泪珠在眼眶里打转：“老师，村小都要没了……我念了也没用。”

“谁说没用？”笪龢从帆布包里掏出作业本，塞进孩子怀里，“你看，这是新本子，我特意给你买的。明天去学校，我教你算术，教你背诗。”

作业本的封面是红色的，在灰暗的山路上格外显眼，像一团小火苗。小石头捏着本子的角，指节发白，紧紧地攥着。

“我……”他咬着嘴唇，想说什么，又没再说下去，眼泪终究还是忍不住掉了下来。

笪龢摸了摸他的头，头发硬邦邦的，像扎手的茅草，里面还藏着小石子。“听话，啊？”他从包里掏出个玉米馍，递过去，“吃了，有力气回家。”

小石头摇摇头，把馍推回来：“老师，你吃吧。我不饿。”

“咋能不饿？”笪龢把馍塞到他手里，语气带着不容置疑的温柔，“快吃，凉了就不好吃了。”

孩子低下头，小口小口地啃着馍，眼泪吧嗒吧嗒掉在地上，砸出一个个小土坑。那馍又干又硬，他却吃得很慢，像是在品尝什么珍贵的东西。

笪龢看着他，心里像塞了团棉花，堵得慌。他想起自己刚到青雾山的时候，才二十出头，头发乌黑，眼睛亮堂，浑身有使不完的劲儿。村里的老支书拉着他的手说：“笪老师，咱这穷，留不住人。但娃们要念书啊！你可得多担待。”

一晃三十多年，头发白了，背驼了，当年的小伙子变成了老头子，可学校还在。现在，连这最后一点念想，也要没了。

“走吧，我送你回家。”笪龢背起小石头的竹筐，沉甸甸的，勒得他肩膀生疼，额头上又冒出一层汗。

小石头跟在后面，一步一挪，手里紧紧攥着那个红封面的作业本。阳光慢慢爬上山头，把山路染成金黄色，暖洋洋的。松针上的露水被晒得蒸发了，空气中飘着松脂的香味，暖暖的，带着点甜意。